Ймовірно, немає такої гри, про яку так багато й упродовж століть писали, як шахи. Вони називаються "королівської грою", тобто. вважаються королем серед ігор. Шахи також, ймовірно, найстаріша з відомих ігор, деякі стверджують, що їм близько 5000 років!
Ми знаємо, що слово «шахи» походить від перських слів «шах мат», що означає «король мертвий». Але чи перси створили шахи? Безперечно цього не знає ніхто.
Справа в тому, що походження шахів у різний час приписувалося грекам, римлянам, вавилонянам, єгиптянам, євреям, персам, китайцям, індусам, арабам та багатьом іншим! За однією з версій шахи зародилися серед буддистів в Індії. За буддійськими звичаями війна та вбивство іншої людини, незалежно від мети, злочинні. І ось тому, щоби замінити війну, вони й винайшли шахи! Багато авторитетів зараз вважають, що шахи, можливо, зародилися в Індії, поширилися до Персії, Аравії, а потім Західної Європи.
Що стосується окремих шахових фігур, вони за довгу історію шахів зазнали багатьох змін. Король колись міг бути захоплений у полон, що, звичайно, неможливо у тих шахах, у які ми граємо зараз. «Рокування» було новою ідеєю, доданою до шахів близько 400 років тому.
Королева в шахах має, можливо, найцікавішу історію. Колись ця постать називалася «візир», що означає «перший міністр»! Сьогодні, втрачаючи в грі королеву, ви втрачаєте свою найсильнішу фігуру. Але в давні часи вона пересувалась тільки на одну клітинку по діагоналі і тому була найслабшою фігурою на дошці! Лише близько 500 років тому королеві було надано її сьогоднішню силу.
Човни та коні, схоже, не змінювалися роками. До речі, англійська назва човна - "рук" - походить від індійського "рукх" і перського "рок", що означає "солдат".
Сьогодні у шахи грають у всьому світі, і мільйони людей з цікавістю стежать за міжнародними турнірами, які проводяться регулярно.