Сьогодні ми пишаємося досягнутим рівнем чистоти. Майже у кожному будинку є ванна чи душ. Але був час, коли у США в будинках можна було зустріти більше радіоприймачів, ніж ванн.
І хоча ми пишаємося своєю чистотою, ми ніколи не надавали лазням так багато турботи та шанування, як це робили люди в давнину. У самому центрі Риму, займаючи площу майже квадратну милю, розташовувалися терми «Каракали» — найрозкішніші з усіх відомих лазень. Там був басейн, тепла ванна, душ, помешкання з гарячим повітрям. І не лише! Люди, які прийшли до лазні, могли відвідати бібліотеку, ресторан, театр.
Заможні римляни приймали ванну у спеціальних ванних чи басейнах, а не просто плескалися у воді. Вони заповнювали ванни найкращими винами та косметичними засобами, навіть молоком!
Але ще задовго до римлян людина купалася для задоволення і здоров'я, про що повідомляють документи, що дійшли до нас. Купання в річці було найпростішим і найпоширенішим способом миття. Але люди стародавнього Криту спорудили місце, де вони могли приймати ванну у проточній воді. Стародавні юдеї мали обряд миття з особливих випадків.
До III століття до н. майже кожне велике грецьке місто мало принаймні одну суспільну лазню. У цей же час заможні класи будували приватні лазні та басейни прямо вдома.
У смутні часи середньовіччя люди були неосвічені і, відповідно, брудні. Вони не дуже дбали про підтримку чистоти. Коли хрестоносці відкрили Палестину, вони дуже здивувалися, що мусульманська релігія має обряд миття у певний час дня, перед молитвою.
Вони намагалися запровадити регулярні лазневі процедури в Європі, коли повернулися з походів, але не дуже досягли успіху в цьому. І лише близько 100 років тому люди почали розуміти важливість регулярності миття.