Коли ми вживаємо слово «качка», то маємо на увазі дуже велику різноманітність птахів, від знайомих мешканців пташиного двору до диких мандрівників небом. Сімейство качок включає лебедів, гусей, крихлів, або качок-рибалок, і різноманітні види качок.
Більшість диких качок мешкає від канадського кордону до місць, де зустрічаються рідкісні дерева Далекому Півночі. Тільки взимку вони прилітають у центральні та південні штати. Але на півдні вони лишаються короткий час. Як тільки починає танути лід на півночі, вони повертаються додому — у водоймища, річки, болота, на береги озер та морське узбережжя, де вони люблять жити.
Качки без проблем плавають у крижаній воді.
Причиною того, що вони утримуються на плаву, є те, що тіло качки щільно вкрите водонепроникним пір'ям. Заліза, що знаходиться біля хвоста, виділяє маслянисту рідину, яка змочує пір'я. Під ними знаходиться товстий шар пуху. Навіть перетинчасті лапи качок захищають їх від холодної зими: оскільки в них немає кровоносних судин, ні нервів, вони просто не відчувають холоду.
Лапи качок розташовані позаду тулуба, що дозволяє їм чудово плавати, але в суші надає характерну ходу вперевалку. Качки можуть швидко пересуватися повітрям і в коротких перельотах розвивають швидкість до 112 км/год! Більшість качок будує гнізда на землі біля води. Вони викладають їх ніжними рослинами і приминають своїми грудьми. Самки гріють своїми грудьми яйця при висиджуванні. Качка відкладає від 6 до 14 яєць і сама сидить на них.
Птахи линяють після шлюбного періоду. Доки не відросте пір'я на крилах, вони не можуть літати. Щоб захистити себе в цей час від ворогів, вони стають дуже тихими, намагаються не привертати увагу.
Існує близько 160 видів качок у всьому світі, і вони мешкають на всіх континентах, крім Антарктиди.