З вересня по листопад, щосуботи опівдні — час американського футболу в США. На тисячах стадіонів по всій країні мільйони людей збираються, щоб подивитися, як школярі чи учні коледжів гратимуть. Справді, американський футбол — провідний вид спорту в коледжах по всій країні, хоча грі й трохи більше 100 років.
Перша гра в американський футбол у США відбулася 6 листопада 1869 року в Нью-Брансуїці, штат Нью-Джерсі, між командами Прінстонського та Руджерського університетів. Гра спочатку поширилася серед найстаріших східних університетів, таких як Єльський, Гарвардський, Колумбійський, і тільки пізніше була прийнята всією нацією.
Досить кумедно, що гра у футбол існувала з часів Спарти та Риму. У той вид футболу грали, щоби натренувати солдатів для ведення бойових дій. Коли римляни захопили Англію, вони принесли цю гру із собою. Вона поступово розвивалася, і до XI століття цей вид гри гри став настільки популярний у Британії, що Король Річард II заборонив цей вид спорту, тому що це займало у гравців занадто багато часу на шкоду навичкам стрілянини.
Американський футбол, у тому вигляді, в якому в нього грають нині, був винайдений випадково в один із днів 1823 року. На той час гра, в яку грали в Англії, штовхаючи м'яч, нагадувала сучасну гру у футбол. У названий день одним із гравців команди був Вільям Вебб Елліс, студент із Регбі.
У середині гри замість того, щоб штовхнути по м'ячу, як вимагали правила, він схопив м'яч і побіг з ним полем. Це порушення правил спричинило значну критику Елліса, а капітан його команди змушений був вибачатися перед капітаном команди-суперника. Але ця протиправна дія стала народженням сучасного американського футболу!
Традиційна гра розвинулася у звичайний футбол. Варіант гри Елліса став британською грою – регбі. А різновид регбі у США називається американським футболом.