Ми всі знаємо про існування пігмеїв. Але чи існує група людей вище середнього зростання, подібно до того, як пігмеї нижче?
Відповідь буде негативною. У різних народів у світі різне середнє зростання. Деякі народності, наприклад ескімоси, лапландці та певні індіанські племена Південної Америки, мають низьке зростання. Деякі тубільні племена Східної Африки мають середнє зростання 1,8 м, або навіть вище. Але вони не велетні.
Насправді велетні існують лише у міфах та фольклорі. У багатьох країнах Європи та Азії є легенди про велетнів, що існували в давнину. Але немає наукових доказів того, що такі люди справді існували.
Всі ми знаємо про велетнів, які виступають у циркових та естрадних уявленнях. Як вони стали високими? На жаль, як правило, це люди, які мають якісь відхилення у розвитку свого тіла. Найчастіше це пов'язані з порушенням функціонування однієї з найважливіших залоз нашого тіла — гіпофіза.
Гіпофіз регулює функціонування та зростання багатьох органів. Іноді може з'явитися пухлина, через яку заліза збільшується у розмірах і починає тоді виробляти занадто багато гормонів, які є продуктом цієї залози. Один із цих гормонів є гормоном росту, що впливає на розміри внутрішніх органів тіла та скелета.
Якщо виділяється надмірна кількість гормону, коли кістки ще перебувають у процесі зростання, всі вони продовжуватимуть зростати. Людина, з якою таке відбувається, може досягти зростання 2,4 метра. Такий стан відомий як гігантизм. Але велетнем така людина є лише тому, що в її організмі щось гаразд.