Якщо говорити просто, кров циркулює тому, що серце «хитає» її, а вени та артерії працюють як труби для її перегонки. При циркуляції крові кисень з легенів та поживні речовини з органів травлення розносяться по всьому тілу, а відходи виводяться з тканин.
«Труби», якими гойдається кров, представляють дві системи порожніх трубок — велику і малу. Обидві з'єднані із серцем, «насосом», але не пов'язані один з одним. Мала система кровоносних судин йде від серця до легень і назад. Велика йде від серця до різних частин тіла. Ці трубки називаються «артеріями», «венами» та «капілярами». Артерії переганяють кров від серця, вени – назад до серця, а капіляри – це найтонші судини, які переносять кров від артерій до вен.
Тепер кілька слів про «насос» – серце. Воно схоже на двоповерховий будинок, що складається з двох частин, з кімнатами нагорі, званими правим і лівим передсердями, і внизу — правим і лівим шлуночками.
Якби ми зуміли простежити шлях краплі крові по всьому тілу, ми б побачили ось що. Кров з киснем з легень йде до лівого передсердя (верхня кімната), звідти – до лівого шлуночка (кімната на нижньому поверсі), а потім – до аорти. Аорта - найбільша артерія, вона та її відгалуження розносять кров по всьому тілу.
По капілярах кров надходить від найменших артерій до найменших вен. Вона тече венами, які стають дедалі більше. І, нарешті, сягає правого передсердя серця.
Далі - у правий шлуночок і звідти - в артерії, які переносять її в легені. Тут вона залишає вуглекислий газ і трохи води та забирає кисень. Тепер вона готова повернутися до лівого передсердя серця, щоб знову і знову повторювати свою подорож!
Серце дорослого чоловіка стискається і розслабляється близько 100 000 разів на день і перекачує приблизно 13630 літрів крові за 24 години.