Астма — це хвороба як така, а симптом низки інших розладів організму. При астмі у людини утруднене дихання через проблеми, пов'язані з проходженням повітря в легені та з легенів. Проходження повітря утруднюється внаслідок запалення слизової оболонки або органів, що з'єднують дихальне горло та легке. При нападі астми у людини з'являється уривчасте дихання, хрипи, кашель. Приступ може бути як раптовим, і розвиватися поступово.
Єдиний шлях позбутися астми — знайти причину та усунути її. Причини можуть бути різні: алергія, емоційне потрясіння чи погодні умови. Якщо астма розвивається у людини до 30 років, то причиною зазвичай є алергія. Хворий може бути чутливим до пилку, пилу, їжі, ліків, тварин.
Існує багато різновидів пилу та пилку, які можуть викликати астму. У дітей особливо часто причиною астми буває алергія на їжу: яйця, молоко чи борошняні продукти. На думку лікарів, астма нерідко розвивається через сильне емоційне хвилювання — наприклад, через сімейні сварі, фінансові негаразди та інше. Часто емоційне занепокоєння викликається відчуттям власної непотрібності, нерозділеного кохання. Ці відчуття породжують ланцюгову реакцію, яка згодом закінчується нападом астми.
Ось чому діагноз лікаря у визначенні причини астми дуже важливий. Він вимагатиме повного та ретельного аналізу історії хвороби хворого, різноманітних питань про звички в їжі, спосіб життя, оточенні. І якщо у хворого буде виявлено навіть незначні відхилення від звичного способу життя, то лікар зможе встановити причину нападу астми. Приступ може статися після відвідин знайомих, які тримають тварин певної породи, після відвідин пляжу або вживання нової їжі. Людям, які страждають на астму, лікар часто прописує спеціальну дієту.