Страхування — це захист від фінансових втрат. Щоб забезпечити своє майбутнє, людина може вступити до групи. Кожен член цієї групи сплачує певну суму з гарантією того, що група заплатить будь-які втрати будь-якому члену. Це взаємострахова компанія. Але можна платити і в організовану комерційну компанію, що має великі капітали і здатну відшкодувати будь-які збитки.
В даний час існує багато видів страхування, і ми не маємо на меті перераховувати їх усі. Частковий перелік включає страхування життя, втрат під час пожежі, від шкоди здоров'ю, від нещасних випадків, автокатастроф, права власності, боргів, нічних крадіжок із зломом і навіть страхування від неврожаю, посухи, повені, землетрусу.
У давні часи ділова активність була тісно пов'язана з перевезенням морями. Це було дуже ризиковано. Тому морська страховка, мабуть, була першим видом страхування. Існування морської страховки було визнано давнім законом ще 300 року до н.е. у Римі. Деякі історики вважають, що римський імператор Клавдій започаткував страхування кораблів у 43 році н.е. І, ймовірно, італійські купці з Ломбардії передали ідею морського страхування німецьким купцям у XII столітті, а до XIII століття ця форма страхування була поширена у Європі.
В 1583 група людей застрахувала життя морського капітана Уїлляма Гіббонса. Він, мабуть, був першою людиною, яка страхувала своє життя. Страхова компанія Ллойда в Лондоні — найвідоміша страхова компанія у світі. Вона почала своє існування у кав'ярні, яку містив Едвард Ллойд на Тауер-стріт, коли зацікавлені у мореплаванні люди збиралися разом, щоб обговорити спільні плани. У 1734 році люди збиралися разом, щоб обговорити спільні плани, і цього ж року люди Ллойда почали випускати інформаційний листок, який давав відомості про кораблі та команди. Він випускається і зараз морськими компаніями з усього світу.
Перша компанія у світі зі страхування життя, як свідчать записи, було «Дружнє товариство довічного страхування», засноване Лондоні 1705 року. Першою компанією зі страхування життя США був пресвітеріанський міністерський фонд у Філадельфії, заснований 1759 року.
Першою компанією з відшкодування збитків від пожежі було «Дружнє товариство взаємного страхування будинків від пожежі». Воно виникло 1735 року у Чарлстоні, Південна Кароліна.