Середній новонароджений має довжину близько 50 см. У перші 20 років зростання людини потроюється і досягає в середньому приблизно 1,7 метра.
Але чому ж людина не продовжує зростати все життя? Що зупиняє зростання тіла? В організмі є система залоз, які називаються ендокринними, які контролюють наше зростання. До ендокринних відносяться: щитовидна залоза в шиї, гіпофіз, з'єднаний з мозком, вилочкова залоза, яка знаходиться в грудній клітці, та статеві залози. Гіпофіз - одна із залоз, що стимулюють зростання наших кісток. Якщо він працює занадто інтенсивно, руки та ноги виростають непомірно довгими, кисті та ступні також стають надто великими. Якщо ця залоза працює недостатньо ретельно, ми можемо залишитися ліліпутами.
Дитина народжується з великою за розміром вилочковою залозою. У період дитинства вона продовжує збільшуватися, а 13 або 14 років починає стискатися. Вилочкова залоза безумовно має зв'язок із статевими залозами. Вона працює, поки статеві залози малі. Як тільки вони починають розвиватися, вилочкова залоза припиняє свою роботу. Ось чому, коли людина остаточно дозріває у статевому відношенні (приблизно у віці 22 років), вона практично перестає рости!
Іноді статеві залози розвиваються дуже швидко і передчасно уповільнюють зростання вилочкової залози. В результаті зростання людини залишається нижчим за середнє. Так як в порівнянні з іншими органами наші ноги починають рости пізніше і повинні досягти більших розмірів, цей ранній розвиток залишає їх короткими. Тому надто прискорено розвиваються у статевому відношенні люди часто бувають кремезними. Приклад такого типу людей – Наполеон. Якщо статеві залози починають розвиватися занадто пізно, вилочкова залоза продовжує працювати, і зростання людини робиться вище за середнє. Насправді ми продовжуємо трохи рости навіть після 25 років і досягаємо свого максимального зростання приблизно у віці 35-40 років. Після цього ми зменшуємось приблизно на 12 мм кожні 10 років. Причина цього — зневоднення хрящів у наших суглобах та хребті в міру старіння.