Чому льодовики існують і в наші дні?

Величезну масу льоду, з утворення якої почався льодовиковий період у Північній Америці, назвали «континентальним льодовиком»: у центрі його товщина досягала 4,5 км. Можливо, цей льодовик формувався та танув чотири рази за весь льодовиковий період.

Льодовик, який покривав інші частини світу, деяких місцях не розтанув! Наприклад, величезний острів Гренландія все ще покритий континентальним льодовиком, крім вузької прибережної смуги. У своїй середній частині льодовик іноді досягає товщини понад три кілометри. Антарктида також покрита великим континентальним льодовиком завтовшки льоду в деяких місцях до 4 кілометрів!

Тому причиною, чому в деяких районах земної кулі є льодовики, є те, що вони не розтанули з льодовикового періоду. Але основна частина льодовиків, що зустрічаються зараз, утворилася нещодавно. В основному вони розташовані у гірських долинах.

Вони беруть свій початок у широких, пологих, що формою нагадують амфітеатри, долинах. Сніг потрапляє сюди зі схилів внаслідок обвалів та лавин. Такий сніг не тане влітку, з кожним роком стає все глибшим. Поступово тиск зверху, деяке розморожування, повторне заморожування видаляють повітря з донної частини цієї снігової маси, перетворюючи її на твердий лід. Вплив ваги всієї маси льоду та снігу здавлює всю масу та змушує її рухатися вниз по долині. Такий рухомий язик льоду і є гірський льодовик.

У Європі в Альпах відомо понад 1200 таких льодовиків! Вони також існують на Піренеях, Карпатах, на Кавказі, а також у горах південної частини Азії. На півдні Аляски знаходяться десятки тисяч подібних льодовиків, деякі завдовжки від 50 до 100 км!

Чому льодовики існують і в наші дні?

Льодовики – це маси льоду, що формуються у місцях, де сніг накопичується швидше, ніж встигає розтанути. Вони залишаються на Землі навіть після завершення льодовикового періоду через декілька ключових причин.

1. Холодний клімат

✅ У полярних регіонах (Антарктида, Арктика) температура залишається достатньо низькою, щоб сніг не танув.
✅ Навіть улітку температура залишається нижче нуля, що дозволяє льодовикам зберігатися.

2. Висока висота над рівнем моря

✅ У горах (Гімалаї, Альпи, Анди, Кордильєри) температура знижується з висотою.
✅ На великих висотах навіть у теплих широтах може існувати постійний сніг і лід.

3. Акумуляція снігу та льоду

✅ Льодовики формуються, коли сніг накопичується, ущільнюється і перетворюється на лід під власною вагою.
✅ Процес триває сотні або навіть тисячі років.

4. Обмежене танення

✅ Деякі льодовики тануть дуже повільно, оскільки вони настільки масивні, що їм потрібно багато часу, щоб зникнути.
✅ Наприклад, льодовики Антарктиди містять близько 70% прісної води Землі, і навіть у випадку глобального потепління вони не розтануть миттєво.

5. Вплив океанічних течій

✅ Холодні течії, такі як Антарктична циркумполярна течія, допомагають підтримувати низькі температури в полярних регіонах.
✅ Це уповільнює танення льодовиків.

6. Глобальне потепління vs. Льодовики

⛔ Танення льодовиків відбувається через зростання температури.
⛔ Рівень океану підвищується, коли льодовики тануть.
⛔ Деякі льодовики скорочуються, наприклад, у Гренландії та на Алясці.

Проте, завдяки холодному клімату, висоті та процесам накопичення снігу, льодовики досі існують і можуть протриматися ще тисячі років. 🏔️❄️