Погляньмо, що ми маємо на увазі під демократією. Слово «демократія» грецького походження означає «влада народу». Коли ми користуємося цим словом зараз, маємо на увазі участь людей у роботі уряду, впливом геть його діяльність. Політична демократія виникла у двох основних формах. Уряд, де люди збираються, щоб обговорити політику та обрати офіційних осіб, щоб втілювати її. Це — пряма демократія. Коли люди обирають своїх представників, щоб ті висловлювали їхні бажання, наміри в уряді, то це представницька демократія. Пряма демократія неможлива у великих розмірах, коли залучено багато людей, і демократія використовується головним чином її представницькій формі.
Жодна нація не може вважатися демократичною, якщо вона не забезпечує різних громадянських прав та свобод. До них відносяться свобода слова, пересування, об'єднання, печатки, релігії та рівноправність усіх перед законом.
Політична демократія виникла ранній історії. У грецьких містах-державах, особливо у Афінах, існувала пряма демократія. Проте навіть у Афінах правлячий клас громадян становив лише невелику частину населення. Більшість були раби, які разом із жінками та іноземцями не мали права голосу і не могли займати жодних постів. І хоча форма прямої демократії існує ще з часів стародавніх Афін, навіть у наші дні ми знаходимо в ній багато недоліків з різних поглядів.
Сучасна демократія більше пов'язана із середніми віками. На той час належить ідея громадського договору. За цією теорією укладався договір між правителями та їх підлеглими, яким було визначено виконання зобов'язань кожною стороною. Якщо імператор цього не робив, люди мали право забрати владу, дану йому.
Сучасна представницька демократія зароджувалася також за феодалізму, у зв'язку з потребами королів. Феодальні монархи скликали збори представників, щоб попросити грошей.
Вони відчували, що народ не заперечуватиме запровадження нових податків, якщо його представники погодяться з цим заздалегідь.