Чи існувала насправді Матінка-Гусиня, яка написала захоплюючі казки та дитячі пісеньки, які люблять усі хлопці? Три різні країни дають три різні відповіді на запитання, хто ж така Матінка-Гусиня.
В Англії вважають, що Матінка-Гусин була старою жінкою, яка продавала квіти на вулицях Оксфорда. У Франції люди вірили, що це була королева Берта. Вона вийшла заміж за свого кузена, Роберта. Оскільки він уже був одружений, королева Берта була покарана за це священиками. Тому вона перетворилася на гуску. Звідси й пішло ім'я: Матінка-Гусіня.
У США кажуть, що ім'я Матінки-Гусин було Елізабет Фергуз. Вона була свекрухою бостонського художника, який жив у першій половині ХІХ століття.
Вперше казки Матінки-Гусин з'явилися в 1696 році. До цього протягом століть вони передавалися з покоління до покоління усно. А цього року француз на ім'я Шарль Перро записав їх. Туди входили «Попелюшка» та «Спляча красуня».
Перро надіслав рукопис торговцю книгами Мотьєнсу, який жив у Гаазі (Голландія). Він опублікував казки у своєму журналі у 1696 та 1697 роках. Вони відразу стали популярними. 1697 року паризький видавець опублікував 9 казок у формі книги. Вона називалася «Оповідання минулих днів». На обкладинці був підзаголовок: «Казки моєї Матінки-Гусини».
Тому ви бачите, що ці казки та дитячі пісеньки розповідалися та читалися дітям сотні років. Найперший переклад «Матушки-Гусин» в Англії з'явився в 1729 році.
Досі ніхто не знає автора казок «Простак», «Маленька Міс Маффі» та всіх інших, які становлять «Матушку-Гусин». У 1760 році збірка віршиків Матінки-Гусин була опублікована в Лондоні, а через 25 років передрукована і видана в м. Вустер, штат Массачусетс.