Багато тварин, що існують зараз на землі, походять від створень, які були набагато більшими за їх розміром. Кінь навпаки.
Перший відомий предок коня був не більше за кота. У нього було 4 пальці на передніх йогах та 3 на задніх. Він називався "Eohippus" або "низька конячка". Останки цих предків коней були знайдені в багатьох частинах нашої планети, наприклад у Вайомінгу та Нью-Мексико.
Пізніші предки коней були більшими за розміром. Тільки один палець у них торкався землі, хоча з кожного боку було видно ще один. Подальший розвиток лише одного пальця дало можливість коню пересуватися швидше. Від цього залежало виживання, втечеш чи ні від ворога. Копито сучасного коня - це насправді сильно збільшений ніготь на цьому пальці.
Основним місцем проживання коня у доісторичні часи були Азія, Північна Африка, Європа та Північна Америка. Американський різновид коней зник багато тисяч років тому. Сучасні коні привезли туди з Європи іспанцями.
Майже напевно коні прийшли зі сходу до цивілізованих країн Малої Азії та Середземномор'я. Спочатку вони з'явилися у Вавилонії приблизно 3000 року до Різдва Христового, потім у Єгипті, десь 1675 року до Різдва Христового. Ці коні, ймовірно, були приручені кочаючими племенами Центральної Азії.
У доісторичні часи м'ясо коней вживали в їжу, поки хтось не здогадався використовувати їх як засіб пересування. Найраніші зображення та дерев'яні фігурки коней були зроблені європейськими печерними людьми близько 15 000 років тому. Коні, зображені цих малюнках, дуже схожі на сучасних монгольських поні.
Фактично, в Монголії і Китайському Туркестані може бути знайдено останній зберігся різновид диких коней. Вона називається «кінь Пржевальського», на ім'я людини, яка відкрила цей вид у 1870 році. Вважається, що коня Пржевальського - прямий предок сучасного коня.