Слово "vita" означає життя. Вітаміни - це речовини, необхідні підтримки життя. Вони утворюються рослинами чи тваринами і мають надходити в організм у мікроскопічних кількостях для продовження життєвих процесів.
До кінця XIX століття дивна та небезпечна хвороба під назвою «цинга» часто серйозно вражала команди кораблів у всьому світі. Ще наприкінці XVIII століття було виявлено, що за допомогою свіжих фруктів та овочів хвороба виліковувалась. Вченим знадобилося 100 років, щоб відкрити причину цього явища: виявляється, що свіжі продукти містили вітаміни!
Оскільки вчені тоді не знали точну хімічну природу вітамінів, де вони давали їм імена, а просто називали по алфавіту А, В, С, D тощо. Розглянемо, чому деякі з них потрібні для хорошого здоров'я.
Вітамін А завжди пов'язаний із жиром у тваринному організмі. Він утворюється в рослинах і переходить до тварин, які харчуються цими рослинами. Вітамін А допомагає запобігати інфекції. Він міститься в молоці, яєчному жовтку, печінці риб'ячому жирі, а також у салаті, моркві та шпинаті.
Вітамін В, або В-комплекс, як його зараз називають, багато років вважався одним вітаміном. Нині відомо, що є щонайменше шість різних вітамінів, є модифікаціями вітаміну У. Вони називаються В1, В12 тощо. Вітамін В1 необхідний профілактики деяких нервових захворювань. Крім того, його відсутність викликає хворобу "авітаміноз". Вітамін В1 міститься в молоці, свіжих фруктах та овочах, всіх злаках. Він повинен постійно поповнюватись в організмі.
Інший важливий вітамін С. Відсутність його викликає цингу, при якій окостенюють суглоби, розхитуються зуби, слабшають кістки. Багаті на вітамін С апельсини, кабачки, томати. Організм не може відкладати вітамін С, тому його потрібно регулярно поповнювати.
Вітамін D важливий для правильного розвитку кісток та зубів немовлят. Цей вітамін у великій кількості виявлений у риб'ячому жирі, печінці та яєчному жовтку. Сонячне світло також забезпечує нашому організму вітамін D. Якщо у вас правильно підібране харчування, ви, ймовірно, отримуєте достатньо необхідних вітамінів.