Як ми зрозуміли, серце є насосом, який забезпечує кровообіг в організмі. Коли скорочується лівий шлуночок серця, відбувається поштовх. При цьому кров виштовхується в артерії, які розширюються, щоб прийняти кров, що надходить.
Але артерії мають м'язову оболонку, яка чинить опір цьому тиску, і тому кров видавлюється з них у дрібніші судини організму. Тиск крові - це тиск, що чиниться на кров внаслідок скорочення серця та опору артеріальних стінок.
Існує два види тиску: максимальне та мінімальне. Максимальний тиск має місце, коли лівий шлуночок скорочується; воно називається систольний тиск. Мінімальний тиск спостерігається перед наступним ударом серця, він називається діастольним тиском.
Коли лікар вимірює тиск крові, він користується приладом, що фіксує тиск за допомогою стовпчика ртуті, який піднімається і опускається під тиском. Шкала розмічена у міліметрах, а не у дюймах. Середній систольний тиск молодої людини становить приблизно 120 мм ртутного стовпчика. Діастольний тиск – близько 80 міліметрів. Зазвичай ці цифри позначаються так: 120/80 чи 120 на 80.
Коли тиск крові знаходиться в цих межах, то забезпечується нормальний кровообіг без надмірної напруги стінок судин. Але існують і численні відхилення цих значень, у яких тиск залишається нормальним.
З віком тиск крові поступово підвищується, і до 60 років він має значення близько 140/87. На тиск крові впливають багато факторів. Люди з надмірною вагою часто мають більший тиск, ніж люди з нормальною вагою. Напруга, фізичні навантаження і навіть поза можуть вплинути на тиск крові.