У давнину вважалося, що бурштин має магічну силу. Стародавні греки та римляни вірили, що бурштин може захистити людину від чаклунства та хвороб, і тому носили її.
Причиною того, що бурштину приписували таку таємничу силу, була його здатність наелектризуватися. Якщо шматок бурштину інтенсивно потерти, з'являється електричний заряд, що дозволяє бурштину притягувати легкі предмети, наприклад шматочки паперу.
Греки називали бурштин "електрон", і від цього слова з'явилося слово "електрика".
Бурштин - це тендітна, прозора речовина жовтого кольору. Його досить важко розрізати на намистини або дрібні прикраси, але твердість мармуру або скла він не має.
Давним-давно з сосен, які росли землі, виділялося якесь в'язке речовина. На поверхні землі поступово накопичилися його величезні кількості, і коли земна поверхня змінилася, ця речовина була похована під землею чи під водою. Протягом мільйонів років воно скам'яніло або затверділо, перетворившись на бурштин, який ми зараз зустрічаємо.
Оскільки спочатку бурштин був м'яким, в'язким речовиною, до нього прилипли і потрапили до нього багато комах. І після того, як минули мільйони років і бурштин затвердів, комахи так і залишилися. І сьогодні ми можемо відшукати шматочки бурштину, в яких замуровані мурахи та мухи, які виглядають так, ніби потрапили лише вчора!
Сосни, що виділяли бурштин, виростали переважно в районах Балтійського та Північного морів. Ця частина земної кори, де тепер знаходяться моря, поступово опустилася. У давнину бурштин знаходили тільки там, де сильні шторми здіймали води, і шматки бурштину вимивалися на берег. У наші дні бурштин видобувається на розробках.
Бурштин зазвичай знаходять невеликими шматочками, хоча знайшли і великі шматки вагою до восьми кілограмів. В основному бурштин використовується для виготовлення мундштуків, намист та невеликих прикрас.