Коли ми розмірковуємо про людське тіло, нам звично називати серце, печінку чи мозок «органами». Вони мають певні функції, і вони виконують. А чи знаєте ви, що шкіра є органом тіла?
Коли інші органи займають порівняно мало місця, шкіра розстилається по всьому тілу найтоншою оболонкою площею 20 000 кв. див. Число складних структур, що є на кожному сантиметрі, починаючи з потових залоз і кінчаючи нервами, воістину фантастично.
Шкіра складається із двох шарів тканини. Один із них — товстіший і глибший шар, так званий «коріум», а на ньому — тонка тканина — «епідерміс». Вони з'єднуються разом дивовижним чином. Нижній шар має вирости у вигляді «сосочків», які проникають у верхній шар, пов'язуючи їх у єдине ціле.
Оскільки ці «сосочки» розташовуються у складках, кожному ділянці шкіри створюється свій малюнок. Відбитки наших пальців фактично утворені цими складками.
Верхній шар шкіри, епідерміс, не містить судин. Він складається з клітин, які вже померли та «ороговіли». Можна сміливо сказати, що людське тіло вкрите роговим «панциром». Це дуже корисно, оскільки ороговілий шар шкіри допомагає захистити нас. Він нечутливий, тому оберігає нас від болю. Вода не діє на нього, і він навіть добрий ізолятор.
Однак нижні шари епідермісу дуже чутливі. Їхня робота — створювати нові клітини, які виробляються з материнських і ніби виштовхуються ними нагору. Згодом вони припиняють отримувати харчування і відмирають, перетворюючись на ороговілий шар.
Щодня мільярди верхніх ороговілих клітин відпадають у ході нашої життєдіяльності. Але, на щастя, щодня виробляється стільки нових клітин. Тому наша шкіра завжди залишається молодою.
У шкірі є 30 шарів ороговілих клітин. Як тільки верхній шар шкіри змивається чи стирається, під ним готовий новий. Ми ніколи не зможемо використовувати всі ці верстви, тому що знизу завжди піднімається новий. Таким чином, у нас є можливість очищати шкіру від плям та бруду та тримати її в чистоті.