Ми не знаємо, чому Сонячна система має таку форму. Вона могла б бути іншою, як багато інших сонячних систем у Всесвіті, влаштовані зовсім по-іншому. Це залежить від того, як вони з'явилися. Але людина відкрила закони природи, які дозволяють пояснити, як зберігається нинішня форма Сонячної системи.
Подібно до інших планет, Земля обертається по орбіті навколо Сонця. Час одного обороту Землі навколо Сонця ми називаємо роком. Орбіти інших планет більше чи менше орбіти Землі.
Як виникла Сонячна система? Чому планет такий розмір? Чому вони рухаються своїми орбітами? Астрономи що неспроможні точно відповісти ці запитання. Вони пропонують два види теорій. Згідно з однією, Сонце і планети в їхньому сьогоднішньому вигляді походять з величезної хмари гарячих газів, що обертаються. Відростки цієї гігантської обертової хмари пилу і газів і сформували планети.
Автори іншої групи теорій вважають, що минулого Сонце зблизилося з іншою зіркою. Від Сонця відокремилися великі шматки, які почали обертатися навколо Сонця. Ці частини Сонця і перетворилися на планети.
Не так важливо, яка теорія права, важливо, що нинішня форма Сонячної системи певною мірою випадкова. Чому вона залишається такою? Згідно із законами руху планет Кеплера, всі планети обертаються навколо Сонця по еліптичних (витягнутих) орбітах; що ближче планета до Сонця, то вище її швидкість руху; час повного обороту залежить від відстані до Сонця. Закон тяжіння Ньютона (а три закони Кеплера є його складовою) пояснює, чому притягуються два предмети. Сонячна система має таку форму тому, що відповідно до деяких законів природи існує певна взаємодія Сонця та планет.
Сонячна система має свою характерну форму (плоский диск з центральною зіркою, планетами та поясами астероїдів) через динамічні процеси, що відбувалися під час її формування. Ось основні причини:
Сонячна система виникла близько 4,6 мільярда років тому з газопилової хмари, що складалася з водню, гелію та важчих елементів.
Під дією гравітації ця хмара почала стискатися, утворюючи щільне ядро – майбутнє Сонце.
Обертання хмари призвело до її сплющення в протопланетний диск через ефект центробіжної сили.
Частинки в хмарі оберталися навколо центру мас.
Коли хмара стискалася, її обертання прискорювалося (як фігурист, що підтягує руки).
Це сприяло формуванню тонкого диска навколо Сонця.
У протопланетному диску дрібні частинки почали злипатися, формуючи більші об'єкти – планетезималі.
Згодом вони виросли в протопланети, а потім – у повноцінні планети.
Через обертання та гравітаційні взаємодії всі вони вирівнялися в майже одній площині – екліптиці.
Юпітер та Сатурн, найбільші планети, значною мірою впливали на розподіл матеріалу в диску.
Вони могли "викинути" частину об'єктів на край Сонячної системи (наприклад, у хмару Оорта).
Пояс астероїдів між Марсом і Юпітером – залишки матеріалу, що не змогли утворити планету через гравітаційний вплив Юпітера.
Пояс Койпера та хмара Оорта мають більш сферичний розподіл, оскільки перебувають далі, де гравітаційний вплив Сонця слабший.
Форма Сонячної системи – це наслідок фізичних законів, зокрема гравітації, моменту імпульсу та процесів акреції. В результаті планети рухаються в одній площині, а периферійні об'єкти утворюють більш розсіяні структури.