Багато тварин, на наш погляд, народжують і захищають своїх дитинчат дуже дивно. Зрештою, хіба не дивно, як птахи будують гнізда чи як деякі тварини готові боротися, щоб захистити своє потомство від ворогів?
Інстинкт, який змушує лосося робити довгий шлях вгору за течією, обумовлений тим, що це найкращий спосіб зробити на світ дитинчат і виростити їх у безпеці. Не всі представники сімейства лососевих піднімаються далеко вгору за течією, щоб метати ікру. Деякі залишаються нижче. Наприклад, рожевий лосось. Він метає ікру всього за кілька кілометрів від солоної морської води. Для розмаїття: королівський лосось може пропливти близько 5 кілометрів від моря вгору річкою.
Прісна вода - це найбільш сприятливі умови для лосося, там він стає здоровим, сильним та товстим. Але потрапивши у прісну воду, він перестає їсти. Іноді лосось зовсім виснажується, намагаючись досягти того місця, де хоче відкласти ікру.
Так як у багатьох річках, якими вони пливуть, бувають пороги, водоспади і скелі, лосось часто худне і виглядає дуже погано до того моменту, коли починає метати ікру. Але незалежно від того, виснажений він чи у чудовій формі, Тихоокеанський лосось завзято рухається до місця нересту.
Коли риба добирається до місця (зазвичай того ж, де сама народилася), самка викопує ямку в гальці чи піску, користуючись у своїй своїм тілом, хвостом і плавцями. Потім вона метає ікру в це гніздо, а самець її запліднює. Після цього самка закопує ікру.
Коли роботу закінчено, лососі втрачають будь-який інтерес до життя. Вони дрейфують вниз за течією і невдовзі вмирають. Тепер починається життя новонароджених риб, які народжуються приблизно через 60 днів.
Молодий лосось залишається у прісній воді кілька місяців або рік, а потім спускається вниз за течією у море. І життєвий цикл розпочинається знову.