Здається дивним, коли ви думаєте, що ми досі п'ємо напої, які подобалися людині тисячі років тому! Чай відноситься саме до таких напоїв.
Китайці цінували м'який стимулюючий ефект чаю протягом 4000 років! А західному світу довелося чекати досить довго, поки вони змогли впізнати та полюбити цей напій — це тому, що чай було завезено до Європи близько 300 років тому. На початку XVII століття в Європі та Північній Америці стали пити чай. В результаті торгівля чаєм у Китаї процвітала. Для перевезення найкращих сортів чаю до Північної Америки та Європи були навіть швидкісні кораблі, які називалися «чайні кліпери».
Англійці виявили в індійському місті Ассамі дикорослі чагарники чаю. Біологи вважають, що китайці привезли насіння з Індії і посадили їх у Китаї, оскільки там не було знайдено дикорослого чаю. Британці виявили, що індійські рослини дають такий самий гарний чай, як і китайські. Поступово великі плантації чаю були засновані спочатку в Індії, потім на Цейлоні. На Цейлоні виробництво чаю стало головною галуззю промисловості, і в 1940 Цейлон перевершив Китай з експорту чаю.
Чай також завжди виростав на Яві, Суматрі та Формозі.
Існує два види чайних дерев. У Китаї вони сягають 1 метра заввишки. А індійські дерева можуть досягати 6 метрів, якщо їм дозволяють.
Ви знаєте, що англійці ставляться до найбільших любителів чаю? Середній англієць випиває близько чотирьох кг чаю на рік, тоді як середній американець випиває за той самий час лише 0,5 кг чаю.