Кокосовий горіх росте на кокосової пальми. Він корисний та добре відомий мільйонам людей. Але що дивно щодо цього дерева: ніхто не знає, де воно з'явилося! На зорі історії це дерево вже росло в кожній тропічній країні і здавалося природною рисою краєвиду. Вчені думають, що горіхи в давнину переносилися океанськими течіями і людиною з однієї тропічної країни в іншу. Цим шляхом вони поширилися у всьому світі так давно, що ми не можемо простежити їхній шлях. Де ж у них батьківщина?!
Маленька відмітка, трохи помітна на горіху, - це те місце, яким горіх приєднувався до дерева. Кокосовий горіх – це довгастий фрукт, що досягає 30-45 см у довжину та 15-20 см у діаметрі.
Перед використанням кокосовий горіх розрізають на три частини та дають висохнути. Біла м'якоть виймається і сушиться далі. Сушене ядро кокосового горіха називається «копра» і має важкий запах, що задушує. Але з нього роблять дуже цінну кокосову олію, яка йде в їжу вже тисячі років. У наші дні воно також використовується для приготування мила, замінників олій, у косметиці та багатьох інших промислових продуктах. Звичайно, кокосовий горіх використовується і в кондитерській промисловості.
А чи знаєте ви, що люди, які живуть у тропіках, використовують усі частини кокосової пальми тим чи іншим способом? Стовбур та листя прикрашають житло. З квітів, що не розкрилися, жителі Східної Індії та південних морів витягують сік, який називають пальмовим соком. Його п'ють у натуральному вигляді або вносять як добавку до лікеру.
Середину квітки готують як овоч. Кокосове молоко являє собою рідину, що прекрасно вгамовує спрагу. З великої кількості волокон, що оточують горіх, виробляють міцні мотузки. Шкаралупа від горіха є цінним добривом. З деревини дерева роблять меблі. З довгого листя створюють матеріал, придатний для плетіння капелюхів. Ви бачите, що кокосова пальма — одне з найкорисніших дерев, де б там не було росте!