Мотузка завжди була потрібна людині для оснащення кораблів, перевезення речей та перев'язування пакетів. Тому виробництво мотузки — одна із найстаріших галузей промисловості.
Перші мотузки були сплетені з ліан, шматочків кори, і навіть коріння. Стародавні єгиптяни робили мотузки з рослинних волокон. Це нагадувало сучасні мотузки.
Усі волокна, необхідні виробництва мотузки, мають загальну назву «пенька», але виробляється вона з різних рослин. Найкращий матеріал - волокно рослини абака, що росте на Філіппінах. Це волокно відоме під назвою «манільська пенька». Воно обробляється легше за інших і має більшу міцність у порівнянні з іншими. Рослина алое американська, або столітник, що росте в Мексиці, а також волокна кокосового горіха представляють чудовий матеріал для виробництва мотузок. Мотузки можна сплести з волокон бавовни та льону, але це дороге виробництво.
До XIX століття мотузки виготовлялися головним чином вручну у майстернях ремісників. Це були довгі низькі приміщення. Робітники змушені були ходити, зігнувшись один за одним, намотуючи мотузки собі на пояс.
Нині цей процес механізований. Волокно проходить через ряд механізмів, які називаються тріпалками та нагадують сталеві гребені, гребінці. Вони ретельно розчісують волокно, видаляють бруд, розпрямляють завитки і перетворюють сировину на пасма. Це прямі, довгі, вільні нитки, однакові за товщиною. Ці пасма відправляють на прядильні верстати, де їх частково скручують. Після цього напівфабрикат намотується на котушки чи бобіни.
Ці бобіни поміщаються на диски, що обертаються. Нитки проходять через металеву трубу, яка звиває їх ще окремі пасма. Так само ці пасма сплітаються в готову мотузку.
Скручування пасмів у мотузку відбувається у кілька етапів. І на кожному етапі нитки звиваються в різних напрямках, протилежних один одному, щоб мотузок не розплевся.