Лісова промисловість - одна з найстаріших галузей в Америці. Існує легенда про те, що Лейф Еріксон, який, як припускають, відвідав Північну Америку близько 1000 року, повернувся з Нового Світу з вантажем колод! Відомо, що одним із перших товарів, привезених до Англії з колонії Джеймстаун, були лісоматеріали з віргінських лісів.
Багато пород дерев використовуються для будівництва та інших цілей. До найбільш м'яких порід відноситься сосна, ялиця, тсуга, ялина, біла ялиця, кипарис і червоне дерево. Тверді породи дерев йдуть на виготовлення меблів, підлог, і до них відносяться дуб, кам'яне дерево, клен, тополя та горіх.
Після того як дерево зрубане, з нього зрізаються всі гілки, і воно перетворюється на колоду. Після цього колоди перетягуються волоком або сплавляються по воді на тартак.
Потрапивши на тартак, колода може бути розпиляна по довжині на дві або більше частин. Потім колода потрапляє на візок і переправляється транспортер. Колода міцно утримується, а візок рухається до початку транспортера. Колода входить у контакт з пилкою, яка розпилює його вздовж. Це продовжується доти, поки колода не буде розрізана на кілька дощок необхідної товщини.
Потім у цих дощок обрізаються кромки, вони прострігаються і сортуються. Тепер вони мають бути висушені, перш ніж піти у справу. Це робиться тому, що вага свіжонапилених дощок на дві третини становить вода. Якщо цю деревину використовувати відразу, то, висохнувши, вона покоробиться і потріскається.
Деякі пиломатеріали висушуються на повітрі у стопах, що може зайняти від місяця до року з лишком. Але при такому способі просушування все ж таки залишається 15-20% води. Інший спосіб полягає в тому, що дошки поміщаються в сушарку з підігрівом. Тут пиломатеріали сохнуть від двох днів до двох тижнів, причому кількість води зменшується до дуже невеликого рівня. Для підлог та меблів деревина повинна бути якомога сухішою, хоча для більшості виробів 15% вологості вважаються нормою.