Якщо вам доводилося жити недалеко від водоймища, то ви, мабуть, помічали, яким тихим він стає з настанням зими. Зникає квакання жаб. А ось чи зникають вони самі?
Ні. Вони тут же, але ви не можете бачити або чути їх. Жаби, як відомо, належать до групи нетеплокровних тварин, вони мешкають як у воді, так і на суші. Такі створіння називаються амфібіями, що означає подвійне життя.
У дорослої жаби є легені, але вона не дихає повітрям так, як це ми робимо. Повітря через дві ніздрі потрапляє в рот і водночас опускається в горло. Потім ніздрі закриваються, жаба здавлює свою горло, і повітря потрапляє у легені.
У північних країнах, коли встановлюється холодна погода, жаби пірнають у водойму, заривають себе в мул і залишаються там до кінця зими. Ставки не замерзають до дна навіть у дуже холодні зими, тому жаби теж не замерзають.
Однак вони стають справді дуже холодними. Тепер, коли амфібія перебуває у такому стані, їй необхідно дуже мало кисню, тому що вона переробляє дуже невелику кількість їжі. Це пояснює, чому жаба може залишатися під водою цілу зиму, не дихаючи повітрям.
У воді знаходиться трохи кисню, і та невелика кількість, яка необхідна, жаба отримує через свою шкіру. Амфібії іноді проводять зиму в поглибленні м'якої мілини або ховаються під широким камінням або під землею.
Жаби дуже сильно розрізняються за величиною, формою та забарвленням. Деякі деревні жаби не більше 25 мм завдовжки, леопардові жаби бувають від 50 до 100 мм. Бичачі жаби — гіганти серед родичів. Одна така особина сягала 20 см завдовжки, а лапи в неї були 25 см.
Доросла жаба, що належить до цього виду, зазвичай темно-зеленого або коричневого кольору, так що її важко побачити на мулистій мілини або серед трави.