Банани - найдавніші фрукти, відомі в історії. Найдавніші люди знали банани і захоплювалися ними.
Вважається, що банани спочатку росли у Південній Азії, а протягом століть поширилися на захід та схід. Мусульмани називали бананову пальму райським деревом, а індуси обожнювали банани.
На початку XVI століття священик Томас де Берланга привіз корінці банана до Нового Світу. Він сподівався завоювати дружбу з індіанцями за допомогою цього солодкого, золотого фрукта і таким чином навернути їх у свою віру. З цих маленьких корінців розрослася ціла бананова плантація в тисячі акрів, яка і зараз існує у тропічному районі Америки!
Індіанці знайшли різноманітне застосування бананам. Вони смажать їх, доки банани зелені, їдять замість хліба. Вони варять їх як овочі, тушкують, сушать, як ягоди, і навіть роблять із них сильний алкогольний напій!
Хоча ми говоримо, що банани ростуть на дереві, це насправді не дерево, а кущ. Ймовірно, це найбільший чагарник із існуючих без стовбура. Стебло, яке досягає від 3,5 до 9 метрів і виглядає справжнім стволом дерева, насправді маса жорсткого листя. Найбільш розвинені людиною сорти банана втратили здатність виробляти насіння, що значно зручніше для їжі.
На верхівці рослини - величезний чубчик із звисаючого листя, яскраво-зеленого за кольором. Саме вони нагадують пальмове дерево, роблять банан схожим на пальму. Одна велика квіткова брунька росте в середині стовбура. І в потрібний час саме на ній з'являються фрукти. Так як банани ростуть важкими зв'язками, стебло куща нахиляється донизу. Виходить, що банани ростуть «нагору ногами». На кожному кущі росте по одній зв'язці бананів, але її вага часто досягає 45 кілограмів і більше!
Банани завжди збирають, поки вони зелені навіть тоді, коли не збираються відправляти кудись далеко для продажу. Причина в тому, що, якщо дати їм дозріти на дереві, вони лопаються і псуються до того, як їх зривають. Банани транспортують на спеціальних судах, збудованих для перевезення бананів. Вони повинні провітрюватися струменем холодного повітря, щоб плоди не дозріли під час транспортування.