Що таке Чумацький Шлях?

Найзагадковішим і найпрекраснішим на небі, мабуть, є Чумацький Шлях, що простягся подібно намисто з дорогоцінного каміння від одного краю неба до іншого. У давнину люди, дивлячись на цю картину, як і ми, дивувалися та захоплювалися цією красою. Не знаючи, що це можливо, вони давали незвичайні і часом красиві пояснення Чумацькому Шляху.

Наприклад, при зародженні християнства люди вважали, що це дорога ангелів, якою ті могли підніматися на небеса. Вони також думали, що це отвір у небі, який дозволяє тим, хто живе на Землі, побачити, що знаходиться за небесним склепінням.

Наші сьогоднішні знання про Чумацький Шлях не заважають нам захоплюватися ним. Реальність така ж дивовижна, як і давні легенди про його нібито створення.

Наша галактика, округла і плоска, формою нагадує годинник. Якби ми змогли подивитися на неї згори, ми побачили б, що галактика справді схожа на годинник. Але ми знаходимося всередині галактики, і, дивлячись нагору, ми ніби дивимося на край годинника зсередини. Ми спостерігаємо, що їхній край згинається навколо нас. Ці мільйони зірок і становлять Чумацький Шлях.

Чи відомо тобі, що галактика складається із 3 мільярдів зірок? І ми маємо уявлення про її розмір. Світло від Сонця сягає Землі за 8 хвилин. А відстань від центру галактики до Сонця промінь світла пройде за 27 тисяч років.

Галактика обертається навколо своєї осі подібно до колеса. Один повний оборот відбувається за 200 000 000 років.

Ось кілька цікавих фактів про Чумацький Шлях – нашу галактику! 

1️⃣ Гігантська структура

• Чумацький Шлях має діаметр близько 100 000 світлових років і містить від 100 до 400 мільярдів зірок.

• Якщо ви подорожували б зі швидкістю світла, вам знадобилося б 100 000 років, щоб перетнути всю галактику.

2️⃣ Центр галактики – надмасивна чорна діра

• У центрі Чумацького Шляху знаходиться Стрілець A* – надмасивна чорна діра з масою приблизно 4 мільйони сонць.

• Вона оточена кільцем із гарячого газу та пилу, які падають у неї з величезною швидкістю.

3️⃣ Форма – спіральний диск

• Наша галактика має форму спірального диска з чотирма основними рукавами: Персея, Лебедя, Стрільця та Щита-Південного Хреста.

• Сонячна система знаходиться у рукаві Оріона, приблизно 27 000 світлових років від центру галактики.

4️⃣ Рух і зіткнення

• Чумацький Шлях рухається у космосі зі швидкістю близько 600 км/с.

• Через 4,5 мільярда років він зіткнеться з галактикою Андромеди, утворивши нову, ще більшу галактику (ймовірно, "Мількомеда").

5️⃣ Мільярди екзопланет

• Астрономи вважають, що в нашій галактиці може бути до 100 мільярдів планет, багато з яких можуть мати умови для життя.

• Одна з найцікавіших планет – Kepler-452b, яку називають "Кузеном Землі".

6️⃣ Темна матерія і невидима маса

• Видимі зірки, газ і пил складають лише 10% маси Чумацького Шляху.

• Решта 90% маси припадає на темну матерію, яку вчені досі намагаються зрозуміти.

7️⃣ Світло Чумацького Шляху – давнє

• Коли ви дивитеся на Чумацький Шлях уночі, ви бачите світло, яке подорожувало тисячі років, перш ніж досягти ваших очей.

• Деякі зірки, які ми бачимо, вже можуть не існувати!

Чумацький Шлях – це справжнє космічне диво, і ми – лише крихітна частинка цієї грандіозної системи.