У вашій сім'ї хтось дотримується дієти? Тоді ви, напевно, чули, як людина каже, відмовляючись від якоїсь страви: Це не для мене! Занадто багато крохмалю! Звичайно, якщо в будинку є діти, що ростуть, то вони зазвичай їдять багато крохмалю, щоб «краще рости».
Крохмаль, як би не ставилися до нього різні люди, одна з найважливіших речовин у світі. Людство отримує з крохмалю більше їжі, ніж із будь-якої іншої речовини!
Ми отримуємо наш крохмаль із рослин, де він знаходиться у вигляді крихітних крупинок. Як рослини виробляють крохмаль? За допомогою сонячного світла і хлорофілу рослини з'єднують воду, що вбирається ними з ґрунту, з двоокисом вуглецю, який вони отримують з повітря, в цукор. Цукор рослини перетворять на крохмаль.
Рослини накопичують крохмаль маленькими крупинками в стовбурах і стеблах, коренях, листі, плодах і насінні. Картопля, маїс, рис та пшениця містять великі кількості крохмалю.
Рослини виробляють крохмаль для того, щоб він служив їжею для молодих пагонів та відростків, поки вони не в змозі самостійно виробляти собі харчування. Тому коли ви бачите рослину, яка починає розростатися, знайте, що харчування для цього зростання забезпечується за рахунок накопичених запасів крохмалю.
Для людей та тварин крохмаль становить енергоємне харчування. Як і цукор, він складається з вуглецю, водню та кисню. Крохмаль несолодкий: зазвичай він не смакує. Певні хімічні речовини у роті, шлунку та кишечнику перетворюють крохмалисту їжу у виноградний цукор, який легко засвоюється.
Людина отримує крохмаль із рослин, подрібнюючи ті їх частини, де він накопичується. Потім крохмаль вимивається водою і осідає на дно великих ємностей, після чого вода вичавлюється з сирого крохмалю, маса висушується і перетирається в порошок, як зазвичай і виготовляється крохмаль.
Крохмаль застосовується у найнесподіваніших місцях. Він використовується при пранні, як клеї, при виробництві тканин і як основа для багатьох туалетних препаратів.