Потреба крові може виникнути з багатьох причин: солдат отримав поранення, з робітником на заводі стався нещасний випадок, через внутрішній кровотечі людина перебуває при смерті, ослабленому хворому потрібна серйозна операція.
Кров необхідна, щоб відновити втрачену опірність організму або заздалегідь зміцнити її. Літр-другий свіжої крові, перелитої у його вени, найчастіше означають для хворого нове життя!
Ідея про переливання крові не є новою. Ще 1654 року італійський лікар Франческо Фоллі спробував зробити переливання від однієї тварини іншій. Пізніше були спроби перелити кров від тварин людині, проте результат був негативним.
Сьогодні ми знаємо, що організм тварин одного виду не сприймає кров від інших. Тобто фактично вона діє як отрута та викликає смерть. Під час першої світової війни у переливанні крові було досягнуто великого прогресу. Було встановлено, що кров від деяких людей може бути без негативних наслідків перелита іншим.
Оскільки кров від донора з однією групою крові не завжди можна успішно перелити людині з іншого, зараз практикується визначення групи крові заздалегідь. Крім того, лікарні мають «банки крові», в яких кров міститься за низьких температур, готова до негайного використання. Ці банки діють як грошові, отримуючи «вклади» крові і видаючи кров замість грошей. Це означає, що на випадок виникнення необхідності в крові будь-якої групи в банку є певний запас.
Сьогодні банки крові є сховищем як крові, а й плазми. Рідка, або плазмова частина крові відділяється від кров'яних клітин і заморожується. Потім плазма піддається процесу сушіння і перетворюється на порошок. Він засипається у герметичні пакети, до яких додаються ємності зі стерилізованою водою. Коли потрібна кров, вода відновлює початковий рідкий стан плазми, роблячи її придатною для ін'єкції! Група крові тут не має значення, оскільки плазма містить кров'яних клітин. Тому вона може бути використана будь-де і для будь-якого хворого.