Існує багато легенд та оповідань про тварин-довгожителів. Але більшість із них сильно перебільшена. Давайте поговоримо про деякі реальні рекорди в цій галузі.
Серед ссавців зазвичай слон вважається довгоживучим. Розповідають, що є особи, які прожили 150-200 років, але це ніким не було доведено. Можливо, якийсь слон і прожив близько ста років, але зареєстрований рекорд — трохи більше 60 років.
Кінь поділяє зі слоном першість за довгою життя. Відомо багато випадків, коли вони мешкають понад 50 років. А ось інші факти довголіття, які не піддаються сумніву: бегемот — 41 рік, носоріг — 40, ведмідь — 34, мавпи — понад 20 років, кішки — близько 23, собаки — 22 роки. Ці дані відносяться до окремих тварин і не піддавалися усередненню.
Серед птахів, як іноді стверджується, папуги та орли живуть понад 100 років. Але це знову ніким не підтверджено. А щодо перевірених фактів, то найдовгоживучіші види птахів, що коли-небудь існували, це — кондор — 52 роки, папуга — 54, орел — 55, білий пелікан — 51. Серед маленьких птахів: шпак — 17 років, канарка — 22, англійський горобець — 23, 23.
Дуже багато легенд існує про різні риби. Короп вважається довгожителем, але відомо, що найстаріший короп дожив лише до 25 років. Європейська зубатка, за даними, прожила понад 60 років в одному англійському озері. А ось американський вугор, як стало відомо, досяг 50-річного віку.
І, нарешті, настав час сказати, хто ж чемпіон із довгожиття. Це черепаха. Одна черепаха, відома як "мавританська черепаха", дожила до 152 років і, як припускають деякі біологи, можливо, доживе до 200 років. І ще один незаперечний факт. «Королівська черепаха», яка мешкає у Сполучених Штатах, може жити до 123 років!