У давнину був час, коли дні тижня не мали своїх назв! Причина дуже проста. Людина ще не вигадала тиждень.
У ту епоху час ділили лише на місяці, тому було надто багато днів, щоб кожному присвоювати ім'я. Але з будівництвом міст людям потрібен був окремий день для торгівлі, базарний день. Іноді такі дні проводилися кожен десятий день місяця, іноді кожен сьомий або кожен п'ятий. У Вавилоні це був щосьомого дня. Цього дня ніхто не працював, люди зустрічалися для торгівлі та проведення релігійних церемоній.
Євреї перейняли цей приклад, тільки виділили кожен сьомий день для релігійних цілей. Так з'явився тиждень — дні між ринковими чи базарними днями. Євреї дали назву кожному дню, простіше кажучи, це був його порядковий номер після суботи — дня перед базарним днем.
Єгиптяни, які прийняли систему тижнів, назвали дні тижня по п'яти планетах, Сонцю та Місяцю. У Стародавньому Римі також користувалися єгипетськими іменами днів тижня: день Сонця, Місяця, Марса, Меркурія, Юпітера, Венери, Сатурна.
У нас прийнято змішану форму назви днів тижня: з понеділка по п'ятницю — порядкові номери днів, субота та неділя — ці назви мають релігійне походження.
До речі, коли ми говоримо «день», то вважаємо, що це період між сходом і заходом сонця. У стародавньому Римі день тривав від півночі до півночі, і нині багато країн користуються саме таким методом.