Людина живе Землі дуже, дуже давно. Але протягом його довгої історії найбільші зміни у повсякденному житті відбулися лише за останні 200 років! Ці зміни способу життя та роботи засновані на вдосконаленні машин. Цей знаменний період називається промисловою революцією.
З моменту появи людина постійно створювала інструменти. Потім з'явилися верстати. І лише в 1750 році було винайдено справжню машину. Машина це теж знаряддя праці, але вона виконує майже всю роботу, звільняє людину від витрат енергії. Цей перехід від інструментів до механізованих верстатів був такий важливий, такий знаменний, що вплинув на всі боки життя. На цьому прикладі можна простежити, як один винахід спричиняє інше.
Щоб отримати велику користь від машин, довелося шукати нових джерел енергії. До промислової революції використовувалася лише сила людських м'язів, тварин, сила вітру та води. Щоб використати машини, які людина винайшла, було відкрито нове джерело – пару. Це дозволило збудувати фабрики. Вони були поблизу сировинних матеріалів та ринку збуту.
З подальшим розвитком верстатів та механізмів вимагалося все більше заліза та сталі. А тому виникла потреба у нових методах видобутку корисних копалин. Машини могли виготовляти більше товарів, які потрібно було продати. А отже, слід поліпшити їхнє транспортування на ринок. Це вело до необхідності покращення доріг, будівництва каналів, розвитку залізничного транспорту, а також будівництва великих кораблів та пароплавів, щоб перевозити створені товари на віддалені ринки.
Людина почала мати справу з ринками по всьому світу, підвищилася роль засобів зв'язку. Були винайдені телефон та телеграф. Але виникла потреба у ще більших змінах. Фабрики росли, на них використовувалися великі та дорогі верстати, і людина не могла більше працювати вдома. Він став робити це на фабриках та заводах. Це призвело до поділу праці, людина на фабриці виконувала лише одну операцію протягом усього дня, в той час як вдома він змушений був виробляти продукт повністю.
Зрештою промислова революція уможливила випуск простої та дешевої продукції, доступної кожному.